Почему натуральное хозяйство существовало на протяжении многих веков?

Потому что раньше у людей не было возможности идти на работу. В итоге они зарабатывали себе на жизнь подручными материалами

1.3 Роль малого бизнеса в развитии экономикиКакова роль малого предпринимательства в экономике страны? Частично ответ на этот вопрос дан выше, когда говорилось о преимуществах малого предпринимательства. Малые предприятия объективно существуют и развиваются как относительно самостоятельный сектор современной рыночной экономики. Малые предприятия имеют важное социально-экономическое значение, так как обеспечивают социальную и политическую стабильность смягчать последствия структурных изменений, быстрее адаптируются к меняющимся потребностям рынка, вносят значительный вклад в региональное развитие, конструируют и используют технические и организационные нововведения. Таковы краткие выводы о роли малого предпринимательства, сформулированные Министерством Российской Федерации по антимонопольной политике и поддержке предпринимательства.[17, c.17]
Роль малого предпринимательства в экономике страны, как правило, определяется следующими факторами:
численностью малых предприятий и индивидуальных предпринимателей в общей численности субъектов рыночной экономики;
вкладом малых предприятий в создание валового внутреннего продукта в производство продукции (выполнение работ, оказание услуг);
вкладом субъектов малого предпринимательства в формирование федерального и регионального бюджетов;
ростом численности на малых предприятиях занятого трудо населения, вкладом в сокращение числа безработных;
насыщением рынка потребительскими товарами (работами, услугами) лучшим удовлетворением потребностей населения;
навыками дее граждан в создании собственного дела, накоплением опыта управления предприятиями 

Существование рынка и фирмы есть сосуществование в единой рыночной экономике двух типов отношений; традиционно рыночных и альтернативных им внутрифирменных отношений, которые Р. Коуз трактует как отношения сознательного регулирования производства, отношения координации, для эффективности которых большое значение имеют нерыночные методы и формы (приказы, личное доверие, внутрифирменные правила, традиции, моральные факторы). Причем развитие этих нерыночных отношений Р. Коуз выводит из законов рыночной экономики: соотношение рыночных и нерыночных связей 
определяется движением (сокращением или увеличением) рыночных трансакционных издержек, 
Поведение фирм на рынке имеет большое значение для других групп 
субъектов: домашних хозяйств, государства, иностранцев. Изучение поведения фирм является необходимым условием выработки экономическими агентами адекватных решений, как на микро - так и на макроуровне.