Лирический герой есенинского стихотворения осознает, что он «не будет больше молодым», поскольку «все пройдет, как с белых яблонь дым». Лирический герой, признаваясь, что он «теперь скупее стал в желаньях», с особой теплотой вспоминает свою прежнюю жизнь, сожалея об «утраченной свежести». Лирический герой понимает, что быстротечна не только его жизнь, но и все на свете: «Все мы, все мы в этом мире тленны». Все это показывает, что лирический герой задумывается о неизбежности смерти как неотъемлемой части существования всего живого.