Известно, что человек - вид, катастрофически увеличивающий свою численность. Благодаря развитию интеллекта люди научились препятствовать действию многих факторов регуляции численности. Как вы считаете, какие новые механизмы должны возникнуть для подавления роста численности людей? Где доля этих факторов будет выше в современном европейском городе или в поселении африканских пигмеев? Почему?

Жизнь на нашей планете возникла 3 млрд. лет назад. Все организмы в течение миллиардов лет развивались, расселялись, изменялись в процессе развития и в свою очередь воздействовали на природу Земли - среду своего обитания.В воздухе под влиянием живых организмов стало больше кислорода и уменьшилось содержание углекислого газа. Зеленые растения - основной источник атмосферного кислорода. Другим стал состав воды Мирового океана. В литосфере появились горные породы органического происхождения. Залежи угля и нефти, большинство отложений известняков - результат деятельности живых организмов. Таким образом, живые организмы являются мощным фактором, преобразующим природу.

Живые организмы представляют собой неотъемлемый компонент биосферы, от состояния которого, зависит не только продуктивность составляющих биосферу экологических систем, но и пригодность последних для существования человека.
Живая природа – наиболее точный индикатор качества окружающей человека природной среды. Живые организмы находятся в сложной взаимосвязи с почвой и растительностью. Потеря хотя бы одного звена этой цепи приводит к нарушению экологического баланса. Поэтому многообразие живых организмов чрезвычайно важно для круговорота веществ и энергии в природе.

Питание. Простейшие питаются пре­имущественно мертвой органикой,клетка­ми бактерий, водорослей, грибов, то есть они — гетеротрофы. Среди них встречаются и хищники, которые охотятся на других одноклеточных животных, а также паразиты человека, животных, реже — растений.

Только отдельные представители простей­ших, такие какэвглена зеленая кфотосинтезу.

Все виды простейших могут поглощать растворы органических веществ, некоторые путемфагоцитоза захватывать твердые частицы (например, клетки других организмов). Амеба охватывает частицу пищи своимиложноножками (рис. 40). Эта частица пищи, окруженная мембраной, оказывает­ся внутри клетки. Так образуется пищева­рительная вакуоль, в которой пища перева­ривается.

Непереваренные остатки пищи выводятся наружу в любом месте клетки или через специальные образования в ее мембране.

Дыхание. Простейшие дышат кислородом, растворенным в воде или другой жидкости (например, крови хозяина). Кислород, который они поглощают через поверхность клетки, окисляет органические вещества. При этом освобождается энергия, необходимая для обеспе­чения процессов жизнедеятельности организма. Углекислый газ, об­разующийся в процессе дыхания, выводится из клетки наружу.