Почему оптики в середине XIX в. (Штейгейль, 1856 г.; Фуко, 1857 г.) при изготовлении телескопов-рефлекторов перешли от металлических

Стекло легче обрабатывается,  чем металл,  и имеет меньшую теплопроводность. Серебряное покрытие имеет большую (почти в 2 раза) отражающую способность, чем полированная бронза. Вторичное серебрение потускневшего зеркала технологически проще, чем повторная полировка металла. Метод серебрения стекла был открыт в середине XIX века, тогда и стали изготавливать стеклянные зеркала для телескопов.

Сам Бирон был слишком ленив, чтобы постоянно заниматься государственными делами. При нём большую силу взял «непотопляемый» А. И. Остерман. Человек трудолюбивый и, несомненно, талантливый, он обратил на себя внимание ещё Петра I. Под строгим присмотром императора вице-канцлер Остерман неплохо служил стране. Но «эпоха дворцовых переворотов» востребовала иные «таланты». Умение интриговать и предавать, вовремя перебежать в лагерь победителя и быть всегда необходимым — все эти качества оказались у Остермана в избытке. Ему удавалось оставаться наверху при всех правителях. Будучи кабинет-министром, Остерман влиял на принятие большинства решений, связанных с внутренними делами. Что касается внешней политики, то она всецело находилась в его руках. Однако руководствовался Остерман далеко не всегда национальными интересами.

С именем Петра Шувалова связаны несколько важных начинаний. Он провёл фискальную реформу, попытавшись перенести центр тяжести налогообложения с прямых налогов на косвенные. Преимущество косвенных налогов заключалось в том, что их платили, исходя из своих реальных возможностей, в то время как подушная подать собиралась на основе ревизии, принудительно. При этом данные о налогоплательщиках быстро устаревали. В итоге год от года копились недоимки — задолженности по сбору налогов, которые пагубно сказывались на состоянии казны и народного хозяйства. Шувалов пошёл на списание большей части недоимок, что способствовало оздоровлению экономики. Одновременно он повысил цены на «хлебное вино* и соль, продавать которые могло только правительство. Все эти меры привели к почти двукратному повышению доходов казны.
Но самой действенной оказалась таможенная реформа 1753 г. Были отменены все внутренние таможенные пошлины и мелочные сборы, сковывавшие развитие национального рынка. Одновременно были повышены пошлины на иностранные товары, что способствовало росту конкурентоспособности отечественной продукции. Благоприятно отразился на экономическом развитии страны принятый в 1757 г. новый протекционный Таможенный тариф.