Вконце xix в. в антарктиде — отдельные участки побережья. американец р. пири в 1909 г. достиг северного полюса, а норвежец р. амундсен в 1911 г.— южного. в xx в. наиболее значительные территориальные открытия сделаны в антарктиде и созданы карты надледного и подледного ее рельефа.изучение антарктиды с самолетов в 1928—1930 гг. проводил американец дж. уил-кинс, затем л. элсуорт. в 1928— 1930 гг. и в последующие годы в антарктике работала американская экспедиция под руководством р. бэр да.большие советские комплексные экспедиции приступили к изучению антарктиды в связи с проведением в 1957—1959 гг. международного года. тогда же были учреждены специальная советская научная станция — «мирный», первая внутриконтинентальная станция на высоте 2700 м — «пионерская», затем—«восток», «комсомольская» и другие. масштабы работ экспедиций все расширялись. изучалась структура и характер ледяного покрова, температурный режим, строение и состав атмосферы, движение воздушных масс. но наиболее крупные открытия советские ученые сделали при обследовании береговой линии материка. на карте возникли причудливые очертания более 200 ранее неизвестных островов, заливов, мысов и горных хребтов.