Поверхность материка имеет как бы два этажа: сверху — ледниковый, снизу — коренной, образованный горными породами земной коры (рис. 134). Сверху материк покрыт гигантским куполовидным ледниковым щитом. Средняя его высота составляет 2040 м, что приблизительно равняется высоте Говерлы — высочайшей вершины Украинских Карпат. Благодаря леднику Антарктида является самым высоким материком на Земле.
Рис. 134. Профиль рельефа материка В центральной части материка толща ледника превышает 4000 м. Ледниковый покров образовался очень давно, около 20 млн лет тому назад. Поэтому по слоям льда можно изучать историю развития Ледового континента. Под ледниковым щитом материка имеются большие равнины, горные хребты, впадины. Средняя высота подледниковой поверхности Антарктиды составляет 410 м. Значительная часть подледниковой поверхности под давлением толщи льда опустилась ниже уровня моря (-2341 м)
Пояс климатов умеренных широт отличается невысоким давлением воздуха и активной циклонической деятельностью. Перемещение атмосферных вихрей полностью определяет погоду, изменяет давление и температуру воздуха. В зоне атмосферных фронтон и зимой, и летом выпадет осадки. Повсюду преобладают западные ветры, в Южном полушарии ими славятся знаменитые "ревущие сороковые" широты. В умеренном поясе осень и весна продолжительны и хорошо выражены. Велики различия между западными, внутренними и восточными частями материков. В западных частях материков (юго-восточная Аляска, Британская Колумбия в Северной Америке, Южное Чили в Южной Америке, Исландия, запад Европы от Норвегии до Бретели) господствует морской умеренный климат с прохладным летом (+15 С и +20 С в Северном полушарии и около +10' С в Южном полушарии) и теплой зимой (от + 1 С на севере до +5 С на юге) . Осадков на равине выпадает 500—600 мм, с наветренной стороны гор их количество возрастает до 2000-2500 мм в Скандинавии и 3000—6000 мм на Аляске в Британской Колумбии. На огромных просторах Евразии, Канады и на севере США распространен внутриконтинентальный умеренный климат. Циклоны сюда проникают реже, чем в приморские районы, давление зимой повышено за счёт холодного антициклона. Лето тёплое, зима холодная с устойчивым снежным покровом. Годовые колебания температуры воздуха велики в увеличиваются по мере продвижения в глубь материков. Например, в Москва в июле +17 С, в январе -10 С; в Новосибирске в июле +19 С. в январе -19 С; в Улан-Баторе в июле + 17 С, в январе - 24 С. Наиболее континентальный климат на северо-востоке Евразии, в Якутии, где средние январские температуры опускаются до - 40 С. Количество осадков внутри континентов убывает: в Москве за год их выпадает 600 мм, в Новосибирске 410 мм. в Улан Баторе - 240 мм. На Дальнем Востоке на севере Японии и от Камчатки до Кореи распространен муссоный климат умеренных широт. Зимой дует холодный северо-западный ветер с континента. Зима ясная холодная: в Хабаровске в январе —20 С, в холодную половину года выпадает лишь 13% годовых осадков против 87% — в тёплую. Летом южные и юго-восточные ветры приносят тёплую дождливую погоду. Ближе к океану, в Японии и на Камчатке, где и западные ветры дуют с моря, осадки выпадают и зимой, и летом. На Камчатке, Сахалине, острове Хоккайдо их выпадает от 1000 до 2000 мм в год, примерно поровну зимой и летом. Зимой образуется мощный снежный покров. В городе Петропавловске-Камчатском автобусы после снегопадов пробиваются по улицам вслед за снегоочистительными машинами в снежном коридоре, стены которого поднимаются выше самих автобусов. На выступающем в океан Кроноцком полуострове находится самое снежное место евразийского континента. Снегомерные съёмки, выполненные В. Г. Ходаковым на леднике Корыто, обнаружили толщу снега, в которой запас воды (при его таянии) превышает 4000 мм. Большее количество снега выпадает только кое-где на наветренных склонах Кордильер Аляски и Патагонских Анд
Рис. 134. Профиль рельефа материка
В центральной части материка толща ледника превышает 4000 м. Ледниковый покров образовался очень давно, около 20 млн лет тому назад. Поэтому по слоям льда можно изучать историю развития Ледового континента.
Под ледниковым щитом материка имеются большие равнины, горные хребты, впадины. Средняя высота подледниковой поверхности Антарктиды составляет 410 м. Значительная часть подледниковой поверхности под давлением толщи льда опустилась ниже уровня моря (-2341 м)