В первой половине XVII в. империя Мин находилась в состоянии глубокого кризиса, вызванного как обострением внутриполитической борьбы, так и нападением маньчжурскихплемён с севера.​

Вот что пишет о Скиле историк Геродот. У Ариапита, скифского царя, было несколько сыновей, среди которых был Скил. Некоторое время спустя Ариапит был предательски убит Спаргапитом, царь Агафирсов; после чего Скил вступил на престол и женился на одной из жен своего отца. Он не любил скифский образ жизни и был привязан своим воспитанием к манерам греков, он сделал своей обычной практикой всякий раз, когда он приезжал со своей армией в город оставлять свою армию перед городом, и, войдя в стены самостоятельно, осторожно закрывал ворота, чтобы переодеться в греческие одежды, и в этом наряде ходил по форуму, без охраны или свиты. Это, он делал много раз, именно в городе Борисфене. Более того, он построил большой дом в Понтийской Ольвии и женился на гречанке, что было неслыханной практикой, поскольку скифы были в основном кочевыми и полигамными. Он также публично принимал участие в Вакхических обрядах, что приводило в гнев других скифских вождей.

Когда Скил, покинув Борисфен, и собирался вернуться домой, скифы взбунтовались. Они ставят во главе Октамасада, внука (со стороны матери) Тереса. Затем Скил, узнав об опасности, которой он подвергался, и о причине беспорядков, сбежал во Фракию. Октамасад, узнав, куда он бежал, двинулся за ним и достиг Истера, когда его встретили силы фракийцев. Октамасада стал скифским царем после свержения в этой схватке Скила, своего сводного брата.