Жолдың аты жібек саудасына байланысты шыққан . Жібек мата дайындау үшін табиғи жібек талшықтары керек . Табиғи жібек талшықтары тұт жібек көбелегінен алынады . Ересек көбелек жапырақ бетіне жұмыртқалайды . Ол жұмырткаларды жұлдыз құрт немесе жібек құрты деп атайды . Жұлдыз құрт тек тұт ағашының жапырақтарымен қоректенетін болғандықтан , оны тұт жібек құрты немесе тұт кобелек деп атаған . Жібек халықаралық саудаға шығарылғанымен , оны ондіру жолын Қытай үкіметі өте құпия сақтаған . Соған қарамастан , құпия өндіру тәсілін Қытайдан жасырын түрде алып шыққандар болған . Олар жібек құртын куыс қурайдың ішіне тыгып әйел адамдардың шашының арасына жасырған .