Сократить произведение жюльен сорель - представитель поколения начала 20-х годов xix века. ему присущи черты романтического героя: независимость, чувство собственного достоинства, желание изменить судьбу, желание бороться и добиваться цели. он яркая личность, в нем все выше нормы: сила ума, воли, мечтательности, целеустремленности. наш герой - сын плотника. он живет в маленьком провинциальном городке верьере с братьями и отцом и мечтает вырваться отсюда в большой мир. в верьере его никто не понимает. «все презирали его, и он ненавидел своих братьев и отца » юноша с раннего детства бредил военной службой, его кумиром был наполеон. после долгих раздумий он решает: единственная возможность чего-то достичь в жизни и вырваться из верьера - стать священником. «пробить дорогу для жюльена прежде всего означало вырваться из верьера; родину свою он ненавидел. все, что он видел здесь, леденев его воображение ». и вот первая победа, первый «выход в свет». жюльена приглашает к себе в дом воспитателем детей мэр верьера господин де реналь. уже через месяц дети обожали молодого воспитателя, отец семейства проникся к нему уважением, а де реналь испытывала к нему нечто большее, чем простое уважение. однако жюльен чувствовал себя здесь чужим: «он чувствовал только ненависть и отвращение к этому высшему свету, куда он был допущен только к краю стола » жизнь в доме господина де реналь была наполнена лицемерием, стремлением к наживе, борьбой за власть, интригами и сплетнями. «совесть жюльена стала нашептывать ему: « вот оно - это грязное богатство, которого и ты можешь достичь и наслаждаться им, но только в этой компании. о наполеон! как прекрасно было твое время! . »жюльен чувствовал себя одиноким в этом мире. покровительству кюре шелана сорель попадает в безансонской духовную семинарию. «если жюльен только тростник колеблющийся, пусть погибнет, а если это человек мужественный, пусть пробивается сам», - сказал о нем аббат пирару. и жюльен стал пробиваться. учился он старательно, но от семинаристов держался в стороне. скоро увидел, что «знания здесь и в грош не ставят», ибо «преуспеяние в науках кажется подозрительным». жюльен понял, что поощряется: лицемерие, «аскетическое благочестие». как ни старался юноша притворяться дурачком и ничтожеством, он не мог понравиться ни семинаристам, ни начальству семинарии - слишком уж отличался он от других. и наконец - первое повышение: его назначили репетитором по новому и ветхом завете. жюльен чувствовал поддержку аббата пирара и был ему за это. и вдруг - неожиданная встреча с епископом, которая решила его судьбу. жюльен переезжает в париж, в дом маркиза де ла-моля и становится его личным секретарем. еще одна победа. начинается жизнь в особняке маркиза. что же он видит? «в этом особняке не допускались никакие положительные отзывы о беранже, об оппозиционных газетах, о вольтера, о руссо, ни о чем бы то ни было, что хоть немного отдавало свободомыслием и . наименьшая живая мысль казалась грубостью ». перед ним открывался новый мир. но этот новый свет был таким же, как и свет в верьере и безансоне. все было основано на лицемерии и наживы. жюльен принимает все правила игры и пытается сделать карьеру. его ждала блестящая победа. но роман с дочерью маркиза матильдой расстроил все планы жюльена. матильду, эту пресыщенную светскую красавицу, привлекли в жюльена его ум, неординарность и безграничное честолюбие. но любовь эта была совсем не похожа на яркий и светлое чувство, которое связывало жюльена с госпожой де реналь. любовь матильды и жюльена скорее напоминала дуэль двух честолюбцев. но она вполне могла бы закончиться браком, если бы не письмо госпожи де реналь, написанный под влиянием братьев-иезуитов. «сколько замечательных планов - и вот в один миг все это рассыпается в прах», - полагает сорель. письмо госпожи де реналь разрушило все планы жюльена и ставило точку в его карьере. стремясь отомстить, он осуществляет безрассудный поступок - в верьерского церкви стреляет в госпожу де реналь. итак, все, чего так долго и целенаправленно добивался жюльен, доказывал, что он личность, было разрушено. после этого будут тюрьма, суд, приговор. долго размышляя перед судом, жюльен понимает, что ему не в чем каяться: именно то общество, куда он так стремился попасть, пожелавший сломать его, в его лице оно решило наказать молодых людей низкого состояния, которые осмелились проникнуть в «хорошее общество». жюльен находит в себе мужество достойно встретить смерть. так погибает умный и незаурядный человек, решившийся сделать карьеру, не гнушаясь никакими средствами.