Давайте сначала вспомним, что такое эпитет.
В "Поэтическом словаре" Квятковского даётся такое определение:
ЭПИ́ТЕТ (греч. ἐπίθετον - приложение) - в собственном смысле, образная характеристика какого-либо лица, явления или предмета посредством выразительного метафорического прилагательного (чаще всего прилагательного, но могут быть и существительные, и местоимения, и наречия) .
А если проще сказать, то эпитет - это художественное определение.
Вот примеры эпитетов у Пушкина из того же словаря Квятковского (эпитет я выделяю жирным шрифтом, а определяемое существительное просто подчёркиваю) :
Сияньем тощим фонаря
Глухие своды озаря,
Идут.. .
В тщеславном тлении кругом
Почиют непробудным сном
Высокородные бароны.. .
А ночью слушать буду я
Неяркий голос соловья.. .
Постоянные эпитеты так называется именно потому, что они характеризуют определённые существительные, словосочетания с постоянными эпитетами кочуют из произведения в произведение и характерны для народно-поэтической речи, то есть встречаются в устном народном творчестве. В общем-то все они у нас на слуху:
Поделитесь своими знаниями, ответьте на вопрос:
Когда не в шутку занемог,b
Он уважать себя заставил A
И лучше выдумать не мог.b
Его пример другим наука;C
Но, боже мой, какая скука C
С больным сидеть и день и ночь,d
Не отходя ни шагу прочь!d
Какое низкое коварство E
Полуживого забавлять,f
Ему подушки поправлять,f
Печально подносить лекарство,E
Вздыхать и думать про себя:g
Когда же чёрт возьмёт тебя?g»
AbAb - перехресная; CCdd - парная; EffE - кольцевая; gg - парная.
(прописными буквами традиционно обозначается женская рифма, строчными — мужская).