ІС СсавціБудова головного мозку хребетних тваринРиби Земно- Пла-Критерії для по-Птахирівнянняводні зуниКількість відділівРозвиток мозочкаНаявність проміж-ного мозкуРозвиток перед-нього мозкуНаявність вели-ких півкульНаявність сіроїречовини​

Многообразие животных

На Земле около 1,5 млн. видовживотных. Они обитают повсюду — на суше, в пресных и соленых водоемах, на дне океана, впочве. Столь же они разнообразны по внешнему виду и по своим экологическим нишам. Животных не так уж много, если попытаться представить себе, сколько разных профессий требуется, чтобы все круговороты вбиосфере работали успешно.

Попросту говоря, в биосфере нет незаменимых видов, но нет и лишних или ненужных. В ней столько видов, сколько нужно для ее нормальной работы. Если насчи­тано в ней 320 тыс. видов растений и 1,6 млн. видов животных, значит, столько ей их и надо.

Долгое время многообразие видовживых организмов пора­жало человека и казалось ему излишним. Теперь мы понимаем, что это разнообразие — основа устойчивости биосферы. Это легко понять, если обратиться к упрощенной схеме цепи питания, где каждыйтрофический уровень занимает один вид (рис. 8). Достаточно, чтобы что-то непредвиденное случилось с любым из видов, и все осталь­ные погибнут. Теперь взглянем на схему сети питания с большим числом видов (рис. 7). В этом случае сокращение численности одного из потребителей фитопланктона не приведет к гибели остальных, а сельдь в составе сети его даже не почувствует. Чем больше будет разных видов живых организмов, тем устойчивее окажется экологическая система. Биосфера так устойчива потому, что все связи в ней сотни тысяч раз продублированы. Каждый вид-дублер чем-то отличается от других, например размерами, устойчивостью к голоду, холоду и болезням, предпочитаемой пищей ее поедания и поэтому может себя чувствовать даже лучше и интенсивнее размножиться в таких условиях, которые для другого вида оказались неблагоприятными. 
Чтобы производство органических веществ растениями было без­отходным и чтобы все вещества, созданные растениями и животными, пройдя сети питания, были полностью переработаны в форму, доступную для повторного усвоения растениями, биосфере требуется огромное коли­чество разных профессий. На рисунке 11 изображено, какая группа животных сколько профессий (экологических ниш) образовала. На первом месте оказались насекомые, их на Земле более 700 тыс. видов, на втором — все остальные беспозвоночные, на третьем — одноклеточные животные. Одноклеточные — очень мелкиеорганизмы, насекомые — мелкие, а среди беспозвоночных тоже большинство видов мелкие. Как видно, основное число экологических ниш в природе принадлежит мелким и очень мелким организмам. Главная масса перерабатываемого вещества приходится на мелкие виды. Крупные по­звоночные животные — не главная часть биосферы, не ее хозяева, а малое ее дополнение, «украшение». Поэтому когда в биосфере происходят сильные перестройки (а они за ее историю были неоднократно, в том числе и в наши дни), крупные виды могут даже вымирать.

В чём проявляется многообразие животного мира.
Во-первых, многообразием условий существования. Три среды обитания (вода, земля, воздух ) обусловили появление водных, воздушных, наземных и подземных животных. Во-вторых, неодновременностью появления разных видов: первые организмы возникли в воде, затем их потомки заселили сушу, затем была освоена воздушная среда. Поэтому наибольшее разнообразие живых существ - в воде и на суше, они возникли намного раньше, и времени на видообразование у них было намного больше. Поскольку на суше условия обитания наиболее разнообразны (климат, почва, увлажнение) - каждый вид занял так называемую "экологическую нишу", т. е. при к определенным условиям: степные, лесные, пустынные, тундровые животные