Что является наименьшей структурной и функциональной единицей живого, вне которой невозможно реализовать основные жизненные свойства?

Наименьшая структурная и функциональная единица всего живого - это клетка.  Этот факт подтверждает существование одноклеточных организмов.

Клетка - элементарная единица всего живого

Хронология Земли насчитывает 4,5 миллиарда лет, со следующими (очень приблизительными) датами:4 миллиарда лет назад появились первые доядерные организмы (прокариоты),3 миллиарда лет назад появились первые организмы к фотосинтезу[1],2 миллиарда лет назад появились первые клетки, имеющие ядро (эукариоты),1 миллиард лет назад появились первые многоклеточные организмы,570 миллионов лет членистоногим (предкам насекомых, паукообразных и ракообразных),500 миллионов лет рыбам и протоамфибиям,475 миллионов лет наземным растениям,400 миллионов лет насекомым и семенам,360 миллионов лет назад появились первые земноводные,300 миллионов лет назад появились первые пресмыкающиеся (рептилии),200 миллионов лет назад появились первые млекопитающие,150 миллионов лет назад появились первые птицы,130 миллионов лет назад появились первые цветковые растения,65 миллионов лет назад вымерли нептицеподобные динозавры,2,5 миллиона лет назад появился род Homo,200 тысяч лет назад люди обрели современный вид (антропогенез),25 тысяч лет назад вымерли неандертальцы .

Человек это и есть природа! Если, конечно считать человека биологическим видом, а не неким особым божественным существом или "царем природы" (от скольких человеческих цивилизаций даже пыли не осталось, а ведь тоже, поди, мнили себя "царями"...). Любые биологические виды не могут быть ни вредными, ни полезными - они такие, какие они есть. Любое живое существо только одним фактом своего существования, одновременно приносит пользу или, наоборот - вред, другим живым существам. Таков закон развития и эволюции.