Почему возрос интерес к древним культурам и искусству стран Востока: Китая, Индии, Японии?

Разделю политику СССР до и после 2 мировой.
До 2 мировой внешняя политика СССР была ориентирована на мировую социалистическую революцию, соответственно со всеми капиталистическими странами отношения были очень холодными ( к 30 годам от такой политики отказались ) . После революции 17 года советскому правительству необходимо было установить дипломатические отношения и выйти из состояния неопределённости, поэтому в 20 годы произошла полоса признания со стороны Великобритании и Франции, установлены близкие деловые отношения с Германией.

После 2 мировой СССР получил статус сверхдержавы и таким образом стал возглавлять один из полюсов международным политики, который включал в себя страны с социалистической идеологией и сочувствующим ей. Соответственно противовес был в лице США и блока НАТО.

В период перестройки СССР начал проводить политику нового мышления, направленною на укрепление отношений со странами запада.

Италия никогда не забывала и помнит до сих пор, что они потомки Великой Римской Империи, правившей всем миром ещё в те времена, когда, например, славяне ходили одетыми в шкуры и занимались сбором кореньев и охотой на уровне неандертальцев. Так же как и большинство народов нынешней "цивилизованной" Европы. 
И об этом итальянцы никогда не забывают. 
Даже во времена фашизма - всей Европой правил Гитлер, а в Италии был свой дуче - Муссолини. 
Думаю во второй половине 19 века тенденции были те же. 
А кто там тогда правил и что делал - не знаю честно. 
Но была Крымская война примерно 1890 - что-то я там не помню итальянцев, англичан, да, было много. 
Как-то видали они всех, а Европа их очень уважала. Хоть они и, вроде как, макаронники.