По ходу действия эпопеи раскрывается аллегорический смысл «невеликости» x.: в обыкновенном и дюжинном содержатся начатки великих дел; почва большой — повседневность и быт. «почвенность» x. — ключ к их характеру, будничные качества которого способны к удивительным превращениям: скромности — в самопожертвование, здравого смысла — в героическую находчивость, оптимизма и жизнелюбия — в стойкость и мужество. в слабости x. (приземленности и бытовой ограниченности) — их сила («хоббиты цепко держатся за этот мир»; «обеими ногами стоят на земле»; «то они мягче масла, то вдруг жестче старых древесных корней»; «доля отваги, доля мудрости, сочетающиеся в меру» — так о них говорят маг гэндальф, хозяин леса том бомбадил и гном торин). толкин, по собственному признанию, создал x. развертывание хоббитской темы начинается с героя детской сказочной повести «хоббит» бильбо бэггинса, пятидесятилетнего зажиточного обывателя, посвятившего предыдущие годы, по обычаю образцового хоббитского семейства бэггинсов, обильным трапезам и курению табака. однако этим сложившимся в силу воспитания и обстоятельств укладом жизни не исчерпывается характер бильбо: в нем скрываются непроявленные и неведомые самому герою качества, унаследованные им по материнской линии от семейства туков, — веселая предприимчивость и творческое любопытство. это исходное противоречие явного и потенциального, бэггинсовского и туковского начал в жизни бильбо является основой сюжета «хоббита». дальнейшее его развитие — по линии воспитания бильбо, т. е.