Как заменить слово (были) на другое !

Находились, являлись, имелись

Существовали
Казались 
Проявлялись 

Сначала предлагаю записать текст:

Вспоминаются результаты сравнительно недавнего социологического опроса в Санкт- Петербурге. На вопрос о том, как вы относитесь к объявлению Санкт-Петербурга свободной экономической зоной, "положительно" ответили более 50% о а на вопрос о том, что означает словосочетание "свободная экономическая зона", правильно сумели ответить лишь около 5%. Нетрудно видеть, что в данном случае весьма незначительная часть говорящих по-русски людей не очень хорошо понимала, что же она в действительности одобряет. Примеров подобного употребления слов, за которым стоит либо неясное самому говорящему, либо отличное от общеупотребительного значение, несть числа и в художественной литературе, и в реальной жизни.

Через весеннюю Тверскую улицу в Москве протянут транспарант: "Масленица - широкая боярыня". Все слова понятны, понятно и то, что Масленица похожа на боярыню. Только что значит широкая боярыня? Толстая, тороватая? Наверное, надо по- другому: "Масленица широкая - боярыня", поскольку все знают, что широкой Масленицей называются её последние, самые разгульные, самые вкусные, больше всего похожие на боярыню, дни.

В этом тексте рассказывается о том, что некоторые люди употребляют слова, словосочетания (здесь можно привести пример из текста о социологическом опросе), не зная их истинного значения, из-за чего часто совершают ошибки (пример с транспарантом).

Основная мысль: автор хотел привлечь внимание к культуре речи человека, проблеме того, как важно понимать о том, о чем говоришь.

Стиль: публицистический.

Тип: повествование.

Социологический опрос ⇒ метод соц. исследования, основа которого - сбор данных об определенных явлениях, фактах среди населения.

Свободная экономическая зона ⇒ территория, которая имеет четкие границы и особый статус в плане основной территории страны.

Несть числа ⇒ много.

Масленица ⇒ праздник, который отмечают христиане перед Великим постом.

Боярыня ⇒ супруга боярина, мужчины высшего сословия.

Тороватая ⇒ щедрая.

Разгульные ⇒ веселые.

В русском языке есть пять стилей речи:
1) разговорный;
2) художественный;
3) публицистический;
4) официально-деловой;
5) научный.
Разговорный стиль используется людьми для общения в быту с целью передачи своих мыслей, чувств, а также сообщения о чем-либо.
Художественный стиль используется в художественном творчестве, его цель — воздействовать на читателей через созданные образы.
Публицистический стиль
Используется в агитационно-массовой деятельности и средствах массовой информации, его цель — воздействовать через призыв. Жанрами публицистического стиля являются: статья, очерк, выступление и др.
Официально-деловой стиль
Используется в официально-деловой среде для общения граждан с учреждениями и учреждений между собой, цель данного стиля — сообщение официально-деловой информации.
Научный стиль
Используется в сфере науки, его цель — сообщение научной информации.