Почему не удалось предотвратить первую мировую войну?

Цели участников 1 Мировой войны не отличались излишним благородством.
Это была классическая империалистическая война, где национально-освободительные цели служили лишь ширмой истинным имперским амбициям.

Наполеон был неприклонен, и хотел больше власти, она же его и погубила)

После смерти царя Дария на персидский престол вступил его сын Ксеркс. Он начал готовиться к новому походу на Грецию. Ксеркс приказал своим сатрапам собирать войско и флот. 
Четыре года продолжалась подготовка к походу. Еще в первом походе на Грецию персидский флот во время бури потерпел крушение у мыса Афон, который находится на полуострове Халкидика, поэтому Ксеркс приказал перекопать мыс и вырыть пролив такой ширины, чтобы две триеры могли рядом проплыть по нему. Три года воины и рабы различных народностей перекапывали мыс под ударами бичей персидских надсмотрщиков. Наконец все было готово — перешеек прорыт, войско и флот собраны, продовольствие заготовлено и размещено по пути следования войска. Выступив из своей столицы Сузы, Ксеркс привел армию в главный город Лидии — Сарды. 
Узнав, что персы готовят поход, афиняне послали троих лазутчиков, чтобы они разузнали о силах Ксеркса. Лазутчики были пойманы и приговорены к казни. Однако царь приказал немедленно освободить их, показал им свое войско и флот, а затем отпустил домой. Ксеркс надеялся, что афиняне, услышав о том, как велики его силы, откажутся от сопротивления. 
Но он ошибся. Афиняне были полны решимости бороться за свою свободу. Глава афинской демократической партии Фемистокл провел в народном собрании решение о постройке нового сильного флота… .
Дальше была битва при Фермопилах.2) Объединилась и во главе встал талантливый полководец. В своё время скифы тоже били персов, когда персы пришли завоёвывать скифские земли.

Не знаю на счёт того, что там делал царь, но в буквальном смысле - это значит, что деньги могут все, даже открыть двери неприступной крепости, ибо предатели всегда найдутся.

Вот немного из истории:

Филипп, как опытный дипломат, сумел разобщить своих противников, а потом разбить их поодиночке. Поступал он порой достаточно цинично. Например, подкупил фракийского царя и уговорил его казнить Павсания, одного из претендентов на македонский престол. Затем разгромил еще одного опасного соперника, Аргея, пользовавшегося поддержкой Афин. Чтобы обезопасить себя от Афин, Филипп пообещал им город Амфиполь. Укрепившись и усилившись, он вскоре овладел и Амфиполем, сумел установить контроль над золотыми рудниками и начать чеканку золотых монет.

Золото Филипп тратил на создание армии. Основой ее стала фаланга - особый боевой строй, когда тяжеловооруженные ВОИНЫ выстраивались плотной стеной, держа в руках длинные копья (сарисы), длина которых достигала 6 метров. Такой строй, как огромный еж, двигался на противника, сметая все на своем пути. Прорваться сквозь стену острых копий было практически невозможно. Передние ряды воинов, руки которых были заняты тяжелыми копьями, двигались вперед, как таран.
Впрочем, Филипп считал, что война - дело слишком рискованное и разорительное. Именно он цинично изрек: «Осел, нагруженный золотом, возьмет любую крепость», - и предпочел использовать в межгосударственных делах не железо, а золото, подкупая своих противников. Правители античных демократий оказались не менее продажными, чем некоторые нынешние государственные мужи.

с уважением.