Горением называют - процесс, для которого характерны три признака: превращение, выделение тепла, излучение света. по этим признакам горение можно отличить от других явлений. например, «горение» электрической лампочки накаливания нельзя назвать горением, хотя при этом выделяется тепло и свет. в этом явлении нет одного из признаков горения – процесса. свечение нити лампочки – это накаливание ее при пропускании электрического тока до определенной температуры с переходом части тепловой энергии в световую. горение в большинстве случаев – сложный процесс. он состоит из элементарных реакций окислительно-восстановительного типа, приводящих к перераспределению валентных электронов между атомами взаимодействующих молекул. окислителями могут быть самые различные вещества: хлор, бром, сера, кислород, кислородосодержащие вещества и т.п. однако чаще всего приходится иметь дело с горением в атмосфере воздуха, при этом окислителем является кислород. известно, что воздух представляет собой смесь газов, основными компонентами которой являются азот (78 %), кислород (21 %) и аргон (0,9 %). аргон, содержащийся в воздухе, является инертным газом и в процессе горения участия не принимает. для многих расчетов (определения объема воздуха, необходимого для сгорания одной массовой или объемной единицы вещества, нахождения объема продуктов сгорания, температуры горения и т.п.) необходимо составлять уравнения реакций горения веществ в воздухе. при составлении этих уравнений поступают следующим образом: горючее вещество и участвующий в горении воздух пишут в левой части, после знака равенства пишут образующиеся продукты горения. например, необходимо составить уравнение реакции горения метана в воздухе. сначала записывают левую часть уравнения реакции: формулу метана плюс формулы веществ, входящих в состав воздуха. для простоты расчета принимают, что воздух состоит из 21 % кислорода и 79 % азота, т.е. на один объем кислорода в воздухе приходится 79/21=3,76 объема азота, или на каждую молекулу кислорода приходится 3,76 молекулы азота.