Главным персонажем былин являются богатыри. они воплощают идеал мужественного, преданного родине и народу человека. герой сражается в одиночку против полчищ вражеских сил. среди былин выделяется группа наиболее древних. это так называемые былины о «старших» богатырях, связанные с мифологией. герои этих произведений являются олицетворением непознанных сил природы, связанные с мифологией. таковы святогор и волхв всеславьевич, дунай и михайло потык. во второй период своей на смену древнейшим богатырям пришли герои нового времени – илья муромец, добрыня никитич и алеша попович